Douvaine est un chef-lieu de canton situé sur la Route Nationale 5 à égale distance de Genève et de Thonon, au cœur d'une plaine, "la plaine du Chablais" partie prenante du Pays du Léman.
Dès 3000 ans avant J.C., des peuplades venues d'Asie, se fixent dans le Chablais. Il a été retrouvé à Douvaine, une importante production d'objets, dont une hache à rebords, témoigne de l'époque des Ligues (-1200, -750).
Puis une peuplade celtique, les Allobroges, occupe notre région ; mais à leur tour, les Romains conquièrent les Allobroges et apportèrent la civilisation gallo-romaine : langue, genre de vie, routes…Douvaine est un relais sur la voie romaine : Genève- Thonon . De cette époque, on peut encore voir, enchâssé dans la muraille ouest de l'église, un ex-voto : " Avec les Burgondes débute la christianisation ".
 
En 534, le premier royaume de Bourgogne passe sous la domination des Francs ; en 751, sous celle des Carolingiens et en 1032 sous celle de l'Empire germanique. Notre Chablais connaît alors "une longue nuit de 5 siècles…".
Evêques et riches propriétaires deviennent les premiers seigneurs féodaux. Les maisons fortes et châteaux se multiplient. Le Prieuré de DOVENOZ (Douvaine) est mentionné pour la première fois en 1153 (il sera détruit sous la réforme). Les églises sont bâties surtout au 18ème siècle.
Une maladière est ouverte à Aubonne, les moines qui font œuvre de charité en assurent les soins. Julien de la Rovère, prieur de Douvaine, devient le Pape Jules II.
Le Chablais est une mosaïque de petits fiefs. Le paysan est "taillable à merci". La culture dominante est celle des céréales, la vigne est présente partout, les romains déjà font commerce de vin dénommé crépier, aujourd'hui Crépy.
En 1536, les Bernois soutenant Genève menacée, reçoivent la soumission de toute la partie ouest du Chablais. Les commissaires de Berne, des pasteurs, des consistoires s'installent, la vie privée est l'objet de surveillance, la délation est courante. La réforme laisse des ruines. En 1594 l'évêque Monseigneur de Granier envoie un missionnaire en Chablais en la personne du jeune François de Sales. 
Le retour du Chablais à la foi catholique lui évite d'être réuni à la Suisse.
De 1713 à 1860, ce pays, sous l'autorité de Victor Amédée II, fait partie des Etats Sardes.
De la révolution française de 1789, Douvaine ne connaît que quelques échos. En 1792 arrivent les troupes françaises. Le pays des Allobroges devient département du Mont du Blanc (84ème). Le Concordat rétablit la paix religieuse.
Le Traité de Vienne en 1815, la Savoie fait retour au Piémont, le Chablais est neutralisé. Une zone franche est établie incluant Douvaine. En 1859, le roi du Piémont Victor Emmanuel II accorde à Napoléon III Nice et la Savoie. La population du Chablais se divise. Il est alors proposé que la zone soit accordée aux provinces du nord. Les 22et 23 avril 1860, le Chablais vote pour le rattachement à "la France et la zone". |
